Wie ben jij?
Ik ben Jeroen, 38 jaar en ik kom uit Assen. In mijn vrije tijd speel ik graag gitaar, luister naar muziek … van de jaren 60 folk, blues, rock tot aan keiharde heavy metal. Ook vind ik fotografie erg leuk. In het verleden heb ik organisaties geholpen met fotograferen van evenementen, oa: PAG Rally en het Kerst Volleybal Toernooi. Op dit moment doe ik vrijwilligerswerk bij Plaats de Wereld en ben ik scoutingleider van de Bevers – dat is den kleutergroep 5-7 jaar – bij de Johannes Post Groep in Assen. Het is erg inspirerend en dankbaar om met die kinderen een zaterdagmiddag te spenderen, want kinderen zijn eerlijk en zijn vol van verwondering en nieuwsgierigheid. Naarmate we meer volwassen worden lijken we dit gevoel kwijt te raken.
In 2016 kreeg ik een relatie met mijn buurvrouw en nu zijn we in verwachting. Het is erg spannend, de baby is nu ook af en toe voelbaar aan de buitenkant van de buik. We zijn druk aan het klussen om ons hierop voor te bereiden … en dan zal ik rond 11 januari de taak van vaderschap op mij nemen!
Afgelopen jaar ben ik gestart met onderzoeken of ik mij kan laten omscholen richting zorg en welzijn of social work. Onder andere mijn vrijwilligerswerk als Beverleiding heeft mij geleerd dat het leuk is om met mensen te werken.
In 2009 heb ik mijn hbo-opleiding communicatiesystemen, multimedia en vormgeving afgerond. Eigenlijk is het altijd een beetje moeizaam geweest, ook mede door de crisis, dat ik in dat werkveld moeilijk werk kon vinden. Ik heb wel in 2012 bij een webshop in werkkleding gewerkt. Maar die hadden het op een gegeven moment ook moeilijk, dus moest ik daar na een half jaar weer weg. Ik ben toen vrijwilligerswerk gaan doen bij de Natuur en Milieufederatie Drenthe in Assen. Dat was erg leuk. Daar was ik ondersteunend aan de communicatieafdeling om toch wat ervaring op te doen. Ik schreef stukjes voor de website en onderhield de groene agenda met de activiteiten die in de omgeving werden georganiseerd door het IVN (Instituut voor natuureducatie en duurzaamheid) en Natuurlandschap. En ik mocht fotograferen bij evenementen waarna de foto’s werden gepubliceerd op de website. Dat dynamische en veelzijdige trekt mij nog steeds. Op een geven moest ik toch wel een betaalde baan hebben. Uiteindelijk vond ik werk in een magazijn; maar goed daarvoor was ik niet opgeleid. Na vier jaar moest ik daar ook weer weg. Ik ging weer op zoek naar communicatie-werk en vond uiteindelijk hier een vrijwilligers-vacature. Zodoende ben ik hier terecht gekomen.

Hoe lang ben je nu bij Plaats de Wereld?
Sinds oktober vorig jaar en het bevalt mij erg goed. Het is een leuke organisatie met veel mensen, veel bedrijvigheid en toch is het hier gewoon rustig. Je kunt hier op je eigen niveau meedraaien. Iedereen heeft hier wel iets… bijvoorbeeld een burn-out of een andere beperking.
En er komen hier mensen die een nieuwe start in hun leven willen maken in Nederland.
Ik ben hier bezig met productfotografie voor de webshop en die onderhoud ik ook. Verder houd ik samen met mijn collega’s de social-media bij.

Wat maakt Plaats de Wereld in jouw ogen een bijzondere plek?
Met name de diversiteit en de laagdrempeligheid om in te stappen. Toen ik hun vacature zag dacht ik gelijk: dat klinkt leuk. Hun website maakte mij nieuwsgierig. Vervolgens kwam ik met Johan en Yvonne in gesprek. Dat was zo warm en hartelijk dat ik meteen dacht hier moet ik iets mee doen.

Waarom kies je voor vrijwilligerswerk?
Om toch een opstap te maken naar echt werk of beter gezegd betaald werk. Je bent onder de mensen en de sfeer is hier zo ontzettend leuk dat ik dit nog wel even wil blijven doen. Ook al verdien ik daar geen geld mee, maar voor jezelf ben je wel fijn bezig.

Stel je gaat vanuit hier over een jaar richting betaald werk.
Bij mijn eerdere vrijwilligersbaan bij de Natuur en Milieufederatie Drenthe werd ik wel betaald. Maar dat stopte na drie contracten. Ik hoop dat ik hier nog wel even door kan blijven gaan en dan misschien ergens een parttime-contract zal kunnen vinden. Fulltime-werk is ook niet erg… dat is ook leuk.

Zou je dan nog wel betrokken willen blijven bij Plaats de Wereld?
Zeker, omdat Plaats de Wereld mij ook een stuk verder heeft gebracht.
Ik heb leuke dingen met fotografie gedaan en ook met de webshop… maar zeker ook eraan mogen bijdragen dat Plaats de Wereld makkelijker gevonden wordt door mensen van buitenaf. Dat zij wat bovenaan komen te staan op zoekpagina’s… dan worden mensen toch benieuwd, gaan hier even in de winkel kijken en kopen ze iets – erg leuk.

Hoe zie je Plaats de Wereld in deze moeilijke tijden… wat wens je hun toe?
Ze moeten hiermee door kunnen gaan vind ik. Maar zonder subsidies kunnen ze niet overleven, die hebben ze wel nodig. Om de activiteiten en de workshops te kunnen blijven organiseren maar ook die laagdrempeligheid kunnen blijven behouden zodat mensen van buitenaf ook makkelijk kunnen meedraaien in de samenleving. Dat vind ik wel heel bijzonder aan Plaats de Wereld en dat moet wel blijven.