De 61-jarige mevrouw Tonnie van de Koolwijk uit Vries is vandaag benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Ze krijgt deze onderscheiding voor haar werk als vrijwilliger in 8 cultureel- maatschappelijke en sportieve organisaties in het dorp Vries. Ze wordt omschreven als iemand die ‘zeer betrokken is bij het dorp, een echte initiator is en altijd aan het netwerken en verbinden is.’

Mevrouw Van de Koolwijk is onder andere sinds 2004 oprichtster en bestuurslid van de ‘Oranjestichting Vries’, voorzitter van de Stichting Avondvierdaagse Vries (sinds 2006), sinds 2010 betrokken bij het organiseren van klassieke muziekconcerten in de Bonifatiuskerk en bestuurslid van de Stichting tot Behoud van de Dorpskerk in Vries (sinds 2019).

Daarnaast is mevrouw Van de Koolwijk sinds 2014 vrijwilliger bij Volksvermaken Vries. Sinds 2019 is ze er voorzitter. Bij Volksvermaken heeft ze onder andere de acties rondom Serious Request in 2019 onder de aandacht gebracht en gecoördineerd. Mevrouw Van de Koolwijk organiseert ook de Brinkfair en pubquiz. Ze is zo, aldus de rest van het bestuur, ‘betrokken bij bijna alles wat er in Vries gebeurt. En dat op een inspirerende, creatieve, doortastende en vriendelijke manier. Ze steekt belangeloos veel tijd en energie in de leefbaarheid van Vries.’

Sinds 2009 is mevrouw Van de Koolwijk bestuurslid en redactielid van nieuwswebsite www.vries.nu. Ze heeft daar onder andere de evenementen agenda op de kaart gezet om zo de diverse dorpsactiviteiten op verschillende (overlappende) data met de organisatoren van de evenementen af te stemmen.

Ook is mevrouw Van de Koolwijk sinds 2015 initiatiefnemer en organisator van de Kinderspeldagen in Vries, waarbij hutten bouwen, schminken, diverse workshops en heel veel andere leuke activiteiten voor de 150 kinderen van de basisscholen georganiseerd worden.
Sinds 2017 is Mevrouw van de Koolwijk betrokken bij de organisatie van het jaarlijks muziekfestival van de Stichting STRAATbrass in Vries.
Kortom, zoals uit de voordracht blijkt, is er in de laatste 15 jaar op sociaal-, cultureel en maatschappelijk gebied in Vries veel ten voordele veranderd en daar heeft mevrouw Van de Koolwijk een belangrijke bijdrage aan geleverd.

Terwijl Tonnie vanmorgen met haar manager aan een video gesprek deelnam werd zij verrast door het bezoek van burgemeester Marcel Thijsen.