90 Jaar VAKO Voetbal: het verhaal achter de foto met Henk Abrahams
“ Voor mij is VAKO absoluut de belangrijkste bijzaak in mijn leven “

De foto werd gemaakt tijdens de voorbereiding op het seizoen 1980/81. Het was het tweede jaar onder leiding van trainer Anne Bultstra en ook mijn tweede jaar bij VAKO zaterdag. Anne had een jaar eerder de taak overgenomen van Jannes Hof, die daarvoor zeven seizoenen de zaterdag-selectie onder zijn hoede had. Jannes was de eerste trainer van VAKO zaterdag na de fusie met Sportclub Vries. In die tijd speelde VAKO 1 in de 2e klasse van de afdeling Drenthe.
Anne (oud-speler van ACV 1) was een bevlogen trainer. Enorm enthousiast en positief. Met partijtjes op de training wilde hij altijd winnen. De trainingen konden qua tijdsduur nog wel eens uitlopen als Anne op achterstand kwam tijdens de partijvorm. Een training niet door laten gaan kwam niet voor bij Anne. Als het veld onbespeelbaar was kon je altijd nog een duurloop houden.
In het seizoen seizoen 1981/82 is het voor de eerste keer dat VAKO 1 in de historie kampioen wordt en volgde promotie naar de eerste klasse. Anne blijft nog trainer tot en met 1985/1986 en komt enkele jaren later terug om nogmaals de zaterdagvoetballers te trainen van1990/1991 tot en met 1997/1998. Daarnaast hielp hij ook nog tot tweemaal aan toe de zondagtak uit de brand door in het seizoen 1990/91 en 1993/94 als interim trainer op te treden na het vroegtijdig vertrek van de trainers Klaas Schut en Gerard Voskuil. Anne is daarmee met afstand de trainer met de meeste diensturen bij VAKO. Mijn inschatting is dat het record niet meer zal worden verbroken.
90 jaar VAKO: mijn herinnering bij de club
Ik werd lid van VAKO op 10 jarige leeftijd. Het jeugdvoetbal was toendertijd nog zeer overzichtelijk met slechts drie leeftijdsgroepen zijnde de pupillen, B junioren en A junioren. Mijn eerste wedstrijd was uit tegen Annen. De wedstrijd werd gespeeld op de Brink te Annen. VAKO won met 0-1 en ik maakte de enige treffer.
Toentertijd was ik echt een schoefieloerder en maakte best veel doelpunten in een 3-2-5 systeem. Ik was nogal klein van stuk en had het fysiek zwaar in de A junioren. Ondanks een kleine groeispurt was de overgang naar de senioren ook niet gemakkelijk. Simon Zoetebier was de trainer en mij blijft vooral bij de zware voorbereiding op de bospaden te Zeegse. Simon heeft mij één keer gevraagd om als wisselspeler mee te gaan met VAKO 1 voor de uitwedstrijd tegen Forward. Eigenlijk dus mijn hoogtepunt in mijn voetbalcarriére. Jammer genoeg was ik dat weekend ziek….

Op de zondag een aantal jaren gespeeld in VAKO 2 en 3. De leider van VAKO 2 Hendrik Greving was een man van weinig woorden. Daarentegen was de leider van VAKO 3 Bé Speelman verbaal volop aanwezig. Naast het voetbal organiseerde Bé veel nevenactiviteiten. Een prachtkerel die Bé!
In mijn beleving was ik de eerste speler die de overstap maakte van de zondag naar de zaterdag. Op de zaterdag was ik als jeugdleider/trainer toch al op het voetbalveld en keek s‘middags vaak naar het vlaggenschip van de zaterdag.
Een biertje drinken vier uur zaterdagmiddag in de kantine beviel mij toen al veel beter dan zondagmiddag om twaalf uur.
Het werd je niet door iedereen in dank afgenomen de keuze om bij die „coksen“ te gaan voetballen.
Ik heb er echter nooit spijt van gehad en vele prachtige jaren op de zaterdag beleefd. Eerst als speler en later als leider veelal in combinatie met het hanteren van de vlag. Aan de jaren samen met Derk Jan Tepper en verzorger Loek Langeland denk ik ook met veel plezier terug. Derk Jan zorgde voor een enorme teamspirit met als gevolg twee kampioenschappen op een rij. Wel lag hij regelmatig in de clinch met de scheidsrechter en moesten Loek en ik vaak de zaak sussen om erger te voorkomen.
In de presentatiegids voor het seizoen 2019/20 verwoordt onze secretaris Bas Baalmans het heel treffend: VAKO kost mij geen energie, maar geeft mij energie! Dit geldt ook voor mij ondanks de enorme energie die ik heb verbruikt voor de ontelbare keren dat ik als leider aan het puzzelen was om maar weer 11 man de wei in te krijgen….
VAKO bestaat nu 90 jaar waar ik 55 jaar volop van heb genoten. Voor mij is VAKO absoluut de belangrijkste bijzaak in mijn leven. Laten we hopen dat we met zijn allen binnen een niet al te lange tijd mogen proosten op het 90 jarige bestaan van onze mooie club!
Henk Abrahams

Op de foto staande v.l.n.r.: Anne Bultstra (trainer), Albert Bouwers (leider), Pieter Numan, Henk Wesseling, Gert Egberts, Roelf Bosch, Henk Abrahams, Wouter Warnaar en Kees van Reenen
Zittend v.l.n.r.: Jur Wester, Piet van den Heuvel, Henk Egberts, Wim van Reenen, Harm Alting, Geert Timmer en Kobus Koops