Vol spanning stonden ze vanochtend op het plein: de leerlingen van de leerlingenraad. Zij hadden de speciale taak gekregen om schrijver Jacques Vriens te verwelkomen op het kindcentrum. Vriens is een van de succesvolste auteurs van kinderboeken in Nederland. Hij schreef onder meer Oorlogsgeheimen, Meester Jaap, Achtste groepers huilen niet en Tommie en Lotje. Een aantal van zijn boeken is zelfs verfilmd. De leerlingenraad had de schrijver uit Zuid-Limburg uitgenodigd om op school te komen vertellen over zijn boeken en hoe het schrijven van boeken in zijn werk gaat.

Jacques Vriens schrijft voor alle leeftijden boeken en kinderen uit alle groepen van het kindcentrum kennen boeken van hem. Er was dan ook een presentatie voor de groepen 3 t/m 8. Om de beurt gingen de groepen naar de gemeenschapsruimte om daar te luisteren naar Jacques Vriens. Hij vertelde over zijn tijd als meester en dat hij daar had geleerd dat een boek direct vanaf de eerste bladzijde boeiend moet zijn. Uit verschillende boeken las hij een fragment voor en de kinderen luisterden heel geboeid. Een van de leerlingen merkte zelfs gepikeerd op dat de schrijver iedere keer stopte met voorlezen als het heel spannend was.

Tijdens de presentatie ging het ook over het schrijfproces: gemiddeld schrijft Vriens jaarlijks een boek. Vaak loopt hij al lange tijd met ideeën rond en deze schrijft hij altijd direct op in een notitieboekje. Als hoofdpersoon neemt Jacques Vriens iemand in gedachten die hij goed kent. Bij alles wat in het boek gebeurt, bedenkt hij dan hoe die persoon zou reageren.
De kinderen van groep 3 en 4 wilden graag weten hoe de omslag van een boek ontworpen wordt. Jacques Vriens had diverse voorbeelden mee, maar ook omslagen die niet waren goedgekeurd. Met elkaar werd besproken waarom bepaalde omslagen niet mooi genoeg waren en wat de verschillen waren met de uiteindelijke omslag.

In alle groepen werd ademloos geluisterd naar de voorleesfragmenten en de informatie die Jacques Vriens gaf. Vooraf had de school een grote projectcollectie van de bibliotheek ontvangen en de kinderen herkenden diverse fragmenten die voorgelezen werden uit de boeken die ze zelf aan het lezen waren. Er werden veel vragen gesteld, maar ook titels genoteerd van boeken die kinderen nog wilden gaan lezen. Tot slot signeerde Vriens boeken die kinderen meegenomen hadden van huis.

Met lekkere Drentse producten en een groot applaus werd Jacques Vriens bedankt voor zijn komst. Hij heeft de kinderen heel enthousiast weten te maken voor het lezen van boeken en ook kinderen gemotiveerd om zelf verhalen te gaan schrijven. De komende weken krijgt dit een vervolg in de groepen op school. Er is op De Holtenhoek veel aandacht voor een goede leesvaardigheid van de leerlingen. Zo is er een intensieve samenwerking met de bibliotheek en beschikt het kindcentrum over een eigen “Bibliotheek op school”. Door het vertellen en praten over boeken worden in alle groepen kinderen uitgedaagd om te lezen.